퇴행성 관절염의 원인은 확실히 밝혀지지 않았습니다. 하지만 나이, 성별, 비만 여부 등이 관련됩니다. 즉 나이가 많을수록, 퇴행성 관절염이 많이 생기고, 여성에게 흔합니다.
또한 비만은 가장 흔한 퇴행성 무릎 관절염의 유발요인이 됩니다. 관절통증을 일으키고, 관절이 붓고, 움직이는데 제한을 주게 됩니다.
심한 경우는 관절 부위에 변형이 오게 됩니다. 또한 손가락 끝관절에 딱딱한 결절이 생기기도 합니다.

퇴행성 관절염의 진단에서 중요한 것은 증세와 방사선 소견입니다. 보통 X-레이를 찍게 되는데, 질병 초기에는 정상이나 점차 진행되면서 X-레이상 관절 간격이 좁아지는데, 특히 체중이 실리는 부위가 비대칭적으로 좁아지게 됩니다 그 외에 연골 아래 부위가 경화되어 하얗게 보이고, 관절면 주위로 뾰족하게 튀어나오는 골극이 형성되기도 합니다.
하지만 X-레이 상에서는 55세 이상의 80%, 75세 이상에서는 거의 전 인구가 퇴행성 관절염 소견을 관찰할 수 있으므로, 방사선 소견과 더불어 그에 일치하는 임상 증상이 있어야 퇴행성 관절염이라 진단합니다.

퇴행성 관절염의 치료 목적은 관절 통증을 줄이고, 관절 움직임을 유지시키며, 변형을 방지하려는 데 있습니다.

약물이나 수술을 하기에 앞서 우선적 해야 할 것이 다음 두 가지입니다. 이는 관절통의 예방뿐만 아니라, 현재 관절통이 있는 분들은 꼭 지켜야 할 지침입니다.

전방십자인대는 무릎 속에서 종아리 뼈가 앞으로 밀리지 않도록 고정시켜 무릎 관절을 안정화하는 하며 회전 운동의 중심 축 역할을 통해 다리가 과도하게 회전되는 것을 막습니다.
하지만 후방십자인대에 비해 가늘고 충격에 약해 더 쉽게 파열되고 파열 시 그 손상의 정도가 크게 나타납니다.

사고나 격렬한 스포츠 경기, 낙상 등이 원인으로 작용합니다. 처음에는 '뚝'하는 소리와 찢어지는 느낌이 들면서 붓고 통증이 나타나지만 며칠이 지나면 부기와 통증, 불편감이 줄어듭니다. 하지만 이 때 나아졌다고 생각하여 치료를 받지 않고 방치한다면 연골 파열까지 진행되어 퇴행성 관절염으로 발전할 수 있으니 주의해야 합니다.

x-ray, 관절액을 뽑거나 MRI 촬영, 관절경 등을 통해 진단을 받을 수 있습니다. 반드시 병원을 방문하여 적절한 치료를 받으시길 바랍니다.

후방십자인대는 정강이뼈가 대퇴골에 대하여 뒤로 이동되는 것을 막는 역할을 합니다.

무릎관절이 과도하게 신전되거나 정강이뼈가 뒤쪽으로 위치가 변할 때, 무릎을 구부린 상태에서 넘어질 때 등에서 잘 나타납니다.

처음에는 통증과 함께 많이 부어 오르며 얼마 지나면 통증과 부기가 가라앉고 불안정한 느낌이 들 수 있습니다. 방사선 검사나 관절경 검사, MRI 등을 통해 진단을 내립니다.